Οι ανέπαφες πληρωµές στα Μέσα Μαζικής Μεταφοράς της Αθήνας, που εφαρµόζονται πλέον µέσω της υπηρεσίας «tap2ride», δείχνουν πώς η τεχνολογία µπορεί να βελτιώσει την καθηµερινότητα των πολιτών, παρέχοντας ταυτόχρονα µια «γεύση» από το µέλλον. Η δυνατότητα επιβίβασης µε τη χρήση τραπεζικών καρτών ή έξυπνων συσκευών είναι ένα βήµα που άργησε να έρθει, καθώς οι συνθήκες για την υιοθέτησή του υπήρχαν εδώ και χρόνια, ιδιαίτερα µετά την οικονοµική κρίση που καθιέρωσε τις κάρτες ως κύριο µέσο συναλλαγών – αλλά κάλλιο αργά παρά… ποτέ.
Η εφαρµογή του «tap2ride» είναι σίγουρα ένα βήµα προς τη σωστή κατεύθυνση, αλλά η πραγµατική πρόκληση βρίσκεται στην αξιοποίηση του smartphone και των wearables για να περάσουµε στο επόµενο στάδιο, το επόµενο «σύνορο»: τη δηµιουργία ενός κόσµου όπου οι πληρωµές γίνονται «αόρατες». Ο στόχος δεν είναι µόνο να διευκολυνθεί η επιβίβαση στα Μέσα Μαζικής Μεταφοράς, αλλά να µετατραπούν οι έξυπνες συσκευές µας στο µοναδικό εργαλείο που χρειαζόµαστε για να κινηθούµε, να πληρώσουµε και να ζήσουµε χωρίς κανένα εµπόδιο.
Φανταστείτε ένα µέλλον όπου το smartphone ή το smartwatch σας θα είναι ο πραγµατικός «πυρήνας» κάθε συναλλαγής. Δεν θα χρειάζεται να αγγίζετε καµία συσκευή επικύρωσης και κανένα POS. Η συσκευή, που θα είναι εξοπλισµένη µε σχετικές τεχνολογίες, θα αναγνωρίζει πότε επιβιβάζεστε στο µετρό ή πότε µπαίνετε σε ένα λεωφορείο. Η πληρωµή θα γίνεται αυτόµατα, στο παρασκήνιο, χωρίς καµία άλλη ενέργεια. Δεν θα χρειάζεστε καν φυσική κάρτα ή πορτοφόλι. Το µόνο που θα απαιτείται είναι να έχετε µαζί σας µια συσκευή που θα συνδέεται µε το ψηφιακό σας προφίλ.
Αυτή η ιδέα δεν είναι τόσο µακρινή όσο ακούγεται. Η τεχνολογία υπάρχει ήδη: τα smartphones που έχουµε στις τσέπες µας είναι εξοπλισµένα µε συστήµατα NFC, BLE και προηγµένες εφαρµογές πληρωµών όπως το Google Pay και το Apple Pay. Τα wearables, όπως τα smartwatches, εξελίσσονται συνεχώς, προσφέροντας νέες δυνατότητες αλληλεπίδρασης µε το περιβάλλον. Το µόνο που λείπει είναι η πλήρης ενσωµάτωση αυτών των συστηµάτων σε µια ενιαία πλατφόρµα που θα λειτουργεί απρόσκοπτα σε κάθε πτυχή της ζωής µας.
Η πραγµατική επανάσταση, ωστόσο, θα έρθει όταν οι πληρωµές γίνουν τόσο «αόρατες», που θα πάψουµε να τις σκεφτόµαστε. Δεν θα χρειάζεται να ανησυχούµε για το αν έχουµε ανανεώσει το εισιτήριό µας, αν έχουµε πάνω µας κάρτα ή αν η συσκευή µας έχει µπαταρία. Η τεχνητή νοηµοσύνη θα αναλάβει να διαχειρίζεται αυτόµατα τις µετακινήσεις µας, προσαρµόζοντας το κόστος, αναγνωρίζοντας τις συνήθειές µας και εξασφαλίζοντας ότι οι συναλλαγές είναι πάντα ασφαλείς. Η συσκευή µας δεν θα είναι απλώς ένα εργαλείο, αλλά µια επέκταση της ταυτότητάς µας, λειτουργώντας ως ψηφιακό διαβατήριο για κάθε δραστηριότητα.
Αυτό το όραµα για «αόρατες» πληρωµές δεν περιορίζεται στις µετακινήσεις. Σκεφτείτε έναν κόσµο όπου η ίδια τεχνολογία χρησιµοποιείται για να πληρώνετε για ψώνια σας στο σούπερ µάρκετ, τον καφέ σας στο αγαπηµένο σας καφέ, ακόµα και για την είσοδό σας σε µια εκδήλωση. Το smartphone ή το smartwatch σας θα «συνοµιλεί» µε το περιβάλλον σας, χωρίς να απαιτείται καµία επιπλέον κίνηση από εσάς. Η συναλλαγή θα είναι απλώς ένα αποτέλεσµα της παρουσίας σας – αβίαστη και φυσική.
Η πρόκληση για να φτάσουµε σε αυτό το σηµείο δεν είναι µόνο τεχνολογική. Είναι και κοινωνική. Θα χρειαστεί να ξεπεραστούν ανησυχίες για την ιδιωτικότητα και την ασφάλεια, ενώ η τεχνολογία θα πρέπει να γίνει προσβάσιµη και οικονοµικά προσιτή για όλους. Μια πόλη όπου οι πληρωµές είναι πραγµατικά αόρατες, δεν µπορεί να αφήνει κανέναν πίσω. Οι ηλικιωµένοι, οι τουρίστες, όσοι δεν έχουν πρόσβαση σε έξυπνες συσκευές, θα πρέπει να έχουν εναλλακτικές που τους επιτρέπουν να κινούνται µε την ίδια άνεση. Το «tap2ride» είναι ένα πρώτο βήµα που µας επιτρέπει να φανταστούµε το πώς η τεχνολογία µπορεί να µας οδηγήσει σε έναν κόσµο χωρίς εµπόδια και καθυστερήσεις. Δεν είναι µόνο µια πρακτική λύση, αλλά ένα παράδειγµα του πώς η τεχνολογία της κινητής µπορεί να αναβαθµίσει την καθηµερινότητά µας. Όσο οι έξυπνες συσκευές εξελίσσονται, τόσο πιο κοντά βρισκόµαστε σε µια πραγµατικότητα όπου οι πληρωµές, οι µετακινήσεις και οι αλληλεπιδράσεις µε το περιβάλλον θα είναι τόσο φυσικές, που δεν θα τις παρατηρούµε καν.
Η µετάβαση σε αυτό το µέλλον δεν είναι µόνο θέµα τεχνολογίας. Είναι και θέµα φιλοσοφίας. Η τεχνολογία πρέπει να υπηρετεί τον άνθρωπο, να λειτουργεί διακριτικά και να µας αφήνει να επικεντρωνόµαστε στα σηµαντικά. Σε έναν τέτοιο κόσµο, οι πληρωµές και οι συναλλαγές θα είναι τόσο «αόρατες» όσο και ο αέρας που αναπνέουµε – και αυτό, τελικά, είναι το πραγµατικό νόηµα της καινοτοµίας.
Το άρθρο δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Κινητή Τηλεφωνία & Τηλεπικοινωνίες
