Η συσχέτιση μεταξύ της χρήσης του Διαδικτύου και της ευημερίας είναι πιθανό να είναι θετική, παρά τις ανησυχίες για το αντίθετο, σύμφωνα με μια νέα μεγάλη διεθνή μελέτη που πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του Oxford Internet Institute, μέρος του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.
Η μελέτη ανέλυσε δεδομένα από δύο εκατομμύρια άτομα ηλικίας 15 έως 99 ετών σε 168 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Λατινικής Αμερικής, της Ασίας και της Αφρικής και διαπίστωσε ότι η πρόσβαση και η χρήση του Διαδικτύου συσχετίζονται σταθερά με τη θετική ευημερία.
Ο Επίκουρος Καθηγητής Matti Vuorre από το Πανεπιστήμιο Tilburg, Ερευνητικός Συνεργάτης του Oxford Internet Institute, και ο καθηγητής Andrew Przybylski του Oxford Internet Institute, πραγματοποίησαν τη μελέτη για να αξιολογήσουν τον τρόπο με τον οποίο η τεχνολογία σχετίζεται με την ευημερία σε μέρη του κόσμου που σπάνια μελετώνται.
Ο καθηγητής Przybylski δήλωσε: «ενώ οι τεχνολογίες, οι διαδικτυακές πλατφόρμες και οι πιθανές ψυχολογικές συνέπειές τους εξακολουθούν να συζητούνται, η έρευνα, μέχρι σήμερα, ήταν ασαφής και περιορισμένης γεωγραφικής και δημογραφικής εμβέλειας. Η συντριπτική πλειονότητα των μελετών έχει επικεντρωθεί στον “Παγκόσμιο Βορρά” και στους νεότερους ανθρώπους, αγνοώντας το γεγονός ότι η διείσδυση του Διαδικτύου ήταν και συνεχίζει να είναι παγκόσμιο φαινόμενο».
«Ξεκινήσαμε για να αντιμετωπίσουμε αυτό το κενό αναλύοντας το πώς η πρόσβαση στο Διαδίκτυο, η πρόσβαση στο Διαδίκτυο μέσω κινητού και η ενεργή χρήση του Διαδικτύου μπορεί να προβλέψουν την ψυχική ευημερία σε παγκόσμιο επίπεδο, σε όλα τα στάδια της ζωής. Από όσο γνωρίζουμε, καμία άλλη έρευνα δεν έχει ασχοληθεί άμεσα με αυτά τα ζητήματα και με το παγκόσμιο εύρος αυτής της συζήτησης».
Οι ερευνητές μελέτησαν οκτώ δείκτες ευημερίας: ικανοποίηση από τη ζωή, καθημερινές αρνητικές και θετικές εμπειρίες, δύο δείκτες κοινωνικής ευημερίας, σωματική ευεξία, ευημερία της κοινότητας και εμπειρίες σκοπού. Σχολιάζοντας τα ευρήματα, ο καθηγητής Vuorre είπε: «με έκπληξη βρήκαμε μια θετική συσχέτιση μεταξύ ευημερίας και χρήσης του Διαδικτύου στην πλειονότητα των χιλιάδων μοντέλων που χρησιμοποιήσαμε για την ανάλυσή μας».
Ενώ η συσχέτιση μεταξύ πρόσβασης και χρήσης του Διαδικτύου για τη μέση χώρα ήταν σταθερά θετικές, οι ερευνητές εντόπισαν μια διακύμανση ανά φύλο και δείκτες ευημερίας: διαπίστωσαν ότι το 4,9% των συσχετίσεων που συνδέουν τη χρήση του Διαδικτύου και την ευημερία της κοινότητας ήταν αρνητικές, με τις περισσότερες από αυτές να παρατηρούνται σε νεαρές γυναίκες ηλικίας 15-24 ετών.
Αν και δεν προσδιορίστηκε από τους ερευνητές ως αιτιώδης σχέση, η εργασία σημειώνει ότι αυτό το εύρημα συνάδει με προηγούμενες αναφορές για αυξημένο διαδικτυακό εκφοβισμό και πιο αρνητικές συσχετίσεις μεταξύ της χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και των συμπτωμάτων κατάθλιψης μεταξύ νεαρών γυναικών.
