Οι CEO του Vodafone Group, της Telefonica, της Orange και της Deutsche Telekom ζήτησαν γρήγορες και ριζικές ρυθμιστικές αλλαγές, για να διασφαλίσουν ότι είναι σε θέση να συνεχίσουν να εξυπηρετούν πελάτες, να επενδύουν σε δίκτυα και να καινοτομούν.
Κατά τη διάρκεια σχετικού keynote, η Margherita Della Valle της Vodafone, ο επικεφαλής της Telefonica, Jose Maria Alvarez-Pallete, η επικεφαλής της Orange, Christel Heydemann, και ο Timotheus Hoettges της Deutsche Telekom, έκαναν κοινή έκκληση για χαλάρωση ή βελτίωση του ρυθμιστικού πλαισίου σε τομείς όπως η κατανομή φάσματος και η ενοποίηση.
Αν και οι εκκλήσεις για αλλαγές στο ρυθμιστικό πλαίσιο δεν είναι κάτι νέο, οι επικεφαλής των παρόχων εξέφρασαν ανησυχίες ότι η Ευρώπη διατρέχει αυξανόμενο κίνδυνο να μείνει πολύ πίσω από άλλες περιοχές του κόσμου, όσον αφορά στην τεχνολογική καινοτομία και τις επενδύσεις σε ψηφιακές υποδομές.
Περιγράφοντας την κοινή εμφάνιση με τις υπόλοιπες εταιρείες ως «μεγάλη ιστορική στιγμή», ο Hoettges είπε ότι δεν είναι τίποτα λιγότερο από μια δήλωση των τεσσάρων CEOs ότι «κάτι πρέπει να αλλάξει σε αυτήν την ήπειρο», σημειώνοντας ότι περισσότερο από το 60 τοις εκατό των ευρωπαϊκών τηλεπικοινωνιακών εταιρειών δεν κερδίζουν πλέον αρκετά για να καλύψουν το κόστος επένδυσης κεφαλαίου.
Η Alvarez-Pallete ανέφερε τον ισχυρισμό ότι οι ευρωπαίοι φορείς πρέπει ακόμη να καλύψουν ένα επενδυτικό κενό περίπου 200 δισεκατομμυρίων ευρώ. «Κάτι δεν πάει καλά και πρέπει να το διορθώσουμε», είπε. «Είμαστε έτοιμοι να παίξουμε τον ρόλο μας», πρόσθεσε η Della Valle. «Αλλά αν χρειαστεί να κάνουμε περισσότερα, χρειαζόμαστε επίσης μια νέα συμφωνία». Εδώ, ο επικεφαλής της Vodafone τόνισε την ανάγκη να καταστεί δυνατή η ενοποίηση της αγοράς, καθώς και η βεβαιότητα και η δικαιοσύνη του φάσματος.
Ο Heydemann, ο όμιλος του οποίου μόλις πέτυχε να λάβει ρυθμιστική έγκριση για τη συγχώνευση των ισπανικών δραστηριοτήτων του με εκείνες της Masmovil, παρατήρησε ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έδειξε κάποια σημάδια ότι κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση με την πρόσφατη δημοσίευση μιας νέας λευκής βίβλου. Ωστόσο, αμφισβήτησε το εάν «θα προχωρήσουμε αρκετά γρήγορα» για να συμβαδίσουμε με την ταχύτητα των εξελίξεων όπως η τεχνητή νοημοσύνη.
Ο Hoettges κατέληξε στο συμπέρασμα ότι είναι καιρός οι πολιτικοί ηγέτες στις Βρυξέλλες να σταματήσουν να μιλάνε και να αρχίσουν να αναλαμβάνουν δράση. «Χάνουμε την εμπιστοσύνη των κεφαλαιαγορών, που μας δίνουν τα χρήματα για να φτιάξουμε υποδομές. Και τώρα είναι καιρός αυτού του είδους οι δηλώσεις, που ακούσαμε τον τελευταίο χρόνο, να γίνουν αληθινές στη νομοθεσία», είπε.
