Η Samsung Electronics προχώρησε σε σύναψη συμβολαίου ύψους 16,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την προμήθεια ημιαγωγών στην Tesla, όπως προκύπτει από ρυθμιστική κατάθεση της νοτιοκορεατικής εταιρείας και σχετικές αναρτήσεις του διευθύνοντος συμβούλου της Tesla, Έλον Μασκ, στην πλατφόρμα X. Στην κατάθεση αναφέρεται ότι το συμβόλαιο τίθεται σε ισχύ από τις 26 Ιουλίου 2025, ημερομηνία λήψης των παραγγελιών, και ολοκληρώνεται στις 31 Δεκεμβρίου 2033, χωρίς να κατονομάζεται αρχικά η αντισυμβαλλόμενη εταιρεία.
Ο Έλον Μασκ επιβεβαίωσε στη συνέχεια με ανάρτησή του ότι η Tesla είναι η εταιρεία που αφορά η συμφωνία. Ο ίδιος δήλωσε ότι το νέο εργοστάσιο της Samsung στο Τέξας θα επικεντρωθεί στην κατασκευή του επόμενης γενιάς επεξεργαστή AI6 της Tesla, ενώ ανέφερε πως η στρατηγική σημασία αυτής της συμφωνίας είναι ιδιαίτερα μεγάλη. Παράλληλα σημείωσε ότι η Samsung κατασκευάζει ήδη το AI4, ενώ η TSMC θα αναλάβει το AI5, του οποίου ο σχεδιασμός ολοκληρώθηκε πρόσφατα, με αρχική παραγωγή στην Ταϊβάν και μετέπειτα στην Αριζόνα.
Σύμφωνα με τον Μασκ, η Samsung συναίνεσε να επιτρέψει στην Tesla να συμμετέχει στη διαδικασία βελτιστοποίησης της αποδοτικότητας της παραγωγής, με τον ίδιο να δηλώνει ότι θα επιβλέπει προσωπικά τις διαδικασίες για την ταχύτερη πρόοδο. Επίσης άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο το συνολικό ύψος της συμφωνίας να ξεπεράσει τα 16,5 δισεκατομμύρια δολάρια που έχουν ανακοινωθεί. Η Samsung είχε γνωστοποιήσει προηγουμένως ότι τα στοιχεία του συμβολαίου, συμπεριλαμβανομένης της ταυτότητας της αντισυμβαλλόμενης, δεν θα δημοσιοποιηθούν πριν από το τέλος του 2033, επικαλούμενη αίτημα της δεύτερης πλευράς για την προστασία εμπορικών απορρήτων, σύμφωνα με μετάφραση μέσω Google της κορεατικής κατάθεσης.
Η εταιρεία προειδοποίησε πως, καθώς τα βασικά σημεία της σύμβασης παραμένουν μη δημοσιοποιήσιμα λόγω επιχειρηματικής εμπιστευτικότητας, οι επενδυτές θα πρέπει να είναι προσεκτικοί, λαμβάνοντας υπόψη το ενδεχόμενο μεταβολών ή ακόμη και ακύρωσης της συμφωνίας. Η μετοχή της Samsung ενισχύθηκε άνω του 6% στις συναλλαγές της Δευτέρας, αγγίζοντας το υψηλότερο επίπεδο από τον Σεπτέμβριο του 2024.
Ο Ray Wang, διευθυντής ερευνών για ημιαγωγούς, εφοδιαστική αλυσίδα και αναδυόμενες τεχνολογίες στην The Futurum Group, δήλωσε στο CNBC, πριν την ανάρτηση του Μασκ, ότι η Tesla ήταν ο πιθανότερος πελάτης. Το Bloomberg News είχε επίσης μεταδώσει ότι η συμφωνία αφορά την Tesla, επικαλούμενο ανώνυμη πηγή. Η δραστηριότητα χυτηρίου (foundry) της Samsung αφορά την παραγωγή ημιαγωγών βάσει σχεδίων που λαμβάνει από άλλες εταιρείες, με τη Samsung να αποτελεί τον δεύτερο μεγαλύτερο πάροχο τέτοιων υπηρεσιών παγκοσμίως, μετά την Taiwan Semiconductor Manufacturing Company.
Τον περασμένο Απρίλιο η Samsung είχε ανακοινώσει ότι στοχεύει να ξεκινήσει μαζική παραγωγή σε τεχνολογία 2 νανομέτρων μέσω του χυτηρίου της, προσδοκώντας να διασφαλίσει σημαντικές παραγγελίες για αυτή την τεχνολογία. Στον χώρο των ημιαγωγών, όσο μικραίνει το μέγεθος σε νανόμετρα, τόσο αυξάνεται η πυκνότητα των τρανζίστορ, ενισχύοντας την υπολογιστική ισχύ και την αποδοτικότητα των κυκλωμάτων.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα νοτιοκορεατικών μέσων, και η αμερικανική εταιρεία Qualcomm εξετάζει το ενδεχόμενο να τοποθετήσει παραγγελία για chips που θα παραχθούν με την τεχνολογία των 2 νανομέτρων της Samsung. Η Samsung, η οποία πρόκειται να ανακοινώσει τα οικονομικά αποτελέσματα του δεύτερου τριμήνου την Πέμπτη, εκτιμά ότι τα κέρδη της θα υποχωρήσουν πάνω από 50%. Όπως ανέφερε αναλυτής στο CNBC, η εκτίμηση αυτή οφείλεται στη χαμηλή ζήτηση για το χυτήριο, αλλά και στη δυσκολία της εταιρείας να ανταποκριθεί στη ζήτηση για μνήμες τεχνητής νοημοσύνης.
Η Samsung έχει μείνει πίσω από τις ανταγωνίστριες SK Hynix και Micron στον τομέα των μνημών υψηλού εύρους ζώνης (HBM), οι οποίες χρησιμοποιούνται σε προηγμένες εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης. Η SK Hynix αποτελεί τον βασικό προμηθευτή των συγκεκριμένων μνημών για την αμερικανική εταιρεία Nvidia. Την ίδια ώρα, η Samsung προσπαθεί να λάβει πιστοποίηση για τα νεότερα HBM chips της από τη Nvidia, ωστόσο τοπικά δημοσιεύματα αναφέρουν ότι το σχετικό χρονοδιάγραμμα μετατίθεται τουλάχιστον για τον Σεπτέμβριο.
