Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) δημοσίευσε την τρίτη έκθεση προόδου σχετικά με τη φάση προετοιμασίας του ψηφιακού ευρώ, η οποία ξεκίνησε την 1η Νοεμβρίου 2023 και θέτει τις βάσεις για την ενδεχόμενη έκδοση ενός ψηφιακού ευρώ.
Από τη δημοσίευση της δεύτερης έκθεσης προόδου, η ΕΚΤ έχει σημειώσει περαιτέρω πρόοδο στη σύνταξη του κανονιστικού πλαισίου για το ψηφιακό ευρώ, το οποίο στοχεύει στην εναρμόνιση των πληρωμών με ψηφιακό ευρώ σε ολόκληρη την ευρωζώνη και στη διασφάλιση μιας σύγχρονης και φιλικής προς τον χρήστη εμπειρίας. Πολύτιμη ανατροφοδότηση από την Ομάδα Ανάπτυξης του Κανονισμού, που αποτελείται από εκπροσώπους της ευρωπαϊκής αγοράς λιανικών πληρωμών, συνέβαλε στη βελτίωση επιμέρους τμημάτων του κανονισμού, όπως και οι απόψεις από εξειδικευμένες ομάδες εργασίας της ΕΚΤ με τη συμμετοχή περίπου 50 στελεχών της αγοράς (από περισσότερους από 30 οργανισμούς) και συνεδρίες με ειδικούς του κλάδου σε θέματα όπως η διαχείριση κινδύνων και η επίλυση διαφορών.
Παράλληλα, η ΕΚΤ εντατικοποίησε την πειραματική διαδικασία και την έρευνα χρηστών, με σκοπό το ψηφιακό ευρώ να ανταποκρίνεται στις ανάγκες των τελικών χρηστών. Μέσω της πρόσφατα εγκαινιασμένης πλατφόρμας καινοτομίας, περίπου 70 παράγοντες της αγοράς πραγματοποίησαν τεχνικές δοκιμές λειτουργιών, όπως οι προϋποθετικές πληρωμές, και εξέτασαν ιδέες και πιθανά σενάρια ένταξης του ψηφιακού ευρώ στο χρηματοπιστωτικό οικοσύστημα. Παράλληλα, η ΕΚΤ ήρθε σε άμεση επαφή με μικρούς εμπόρους, ευάλωτους καταναλωτές και ομάδες που παραδοσιακά υποεκπροσωπούνται, μέσα από ομάδες εστίασης, συνεντεύξεις και συνεργασίες με ενώσεις καταναλωτών. Κεντρικός στόχος αυτής της έρευνας είναι η κατανόηση των αναγκών, των προτιμήσεων και των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν διαφορετικές ομάδες χρηστών, ώστε ο σχεδιασμός του ψηφιακού ευρώ να είναι όσο το δυνατόν πιο συμπεριληπτικός και προσβάσιμος. Τα ευρήματα της έρευνας θα δημοσιοποιηθούν το τρίτο τρίμηνο του 2025.
Η συνεχής επικοινωνία με τα ενδιαφερόμενα μέρη παραμένει βασικός πυλώνας του έργου του ψηφιακού ευρώ. Η ΕΚΤ έχει ενισχύσει την επαφή με παράγοντες της αγοράς, εμπόρους και καταναλωτές μέσω τεχνικών συνεδριών, εργαστηρίων και διμερών συναντήσεων. Ιδιαίτερη έμφαση έχει δοθεί στη διερεύνηση του τρόπου ενσωμάτωσης του ψηφιακού ευρώ στο υφιστάμενο ευρωπαϊκό οικοσύστημα πληρωμών, ώστε να διασφαλιστεί η συμπληρωματική του λειτουργία προς τις λύσεις του ιδιωτικού τομέα. Καθώς η συζήτηση για τη σχετική νομοθεσία εξελίσσεται, η ΕΚΤ εξακολουθεί να παρέχει τεχνική τεχνογνωσία στα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα που συμμετέχουν στη διαδικασία και να ενημερώνει τους υπουργούς Οικονομικών της ευρωζώνης (μέσω του Eurogroup) και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο για την πορεία του έργου.
Ο εκτελεστικός σύμβουλος της ΕΚΤ, Πιέρο Τσιπολόνι, ο οποίος προεδρεύει της Ομάδας Υψηλού Επιπέδου για το ψηφιακό ευρώ, ανέφερε: «Είμαστε ικανοποιημένοι που βλέπουμε ότι οι προσπάθειές μας βρίσκονται εντός χρονοδιαγράμματος, καθώς συνεχίζουμε να εργαζόμαστε για την υλοποίηση της εντολής των ηγετών της ΕΕ για την επιτάχυνση της προόδου ως προς το ψηφιακό ευρώ. Υπό το πρίσμα των σημερινών γεωπολιτικών και οικονομικών προκλήσεων, χαιρετίζουμε τον φιλόδοξο ρυθμό της νομοθετικής εργασίας».
Το έργο του ψηφιακού ευρώ αποτελεί μια συλλογική προσπάθεια της ΕΚΤ, των εθνικών κεντρικών τραπεζών, των συμμετεχόντων στην αγορά, των εκπροσώπων των καταναλωτών και των υπεύθυνων χάραξης πολιτικής. Η ΕΚΤ δεσμεύεται να παρέχει τεχνική συνεισφορά προς υποστήριξη της νομοθετικής διαδικασίας και να διασφαλίσει ότι το ψηφιακό ευρώ θα ανταποκρίνεται στα υψηλότερα πρότυπα ποιότητας, ασφάλειας, προστασίας της ιδιωτικότητας και χρηστικότητας.
