Η IBM ανακοίνωσε την ολοκλήρωση της εξαγοράς της Confluent, της πλατφόρμας streaming δεδομένων στην οποία βασίζονται περισσότερες από 6.500 επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένου του 40% των εταιρειών του Fortune 500, για τη λειτουργία τους σε πραγματικό χρόνο. Μαζί, η IBM και η Confluent προσφέρουν μια «έξυπνη» πλατφόρμα δεδομένων που παρέχει σε κάθε μοντέλο Τεχνητής Νοημοσύνης (AI), πράκτορα και αυτοματοποιημένη ροή εργασίας τα αξιόπιστα δεδομένα σε πραγματικό χρόνο που απαιτούνται για λειτουργία σε περιβάλλοντα on-premises και hybrid cloud, σε μεγάλη κλίμακα.
Καθώς οι επιχειρήσεις μεταβαίνουν από τον πειραματισμό στην Τεχνητή Νοημοσύνη στην παραγωγική της αξιοποίηση, το βασικό εμπόδιο για την επιτυχία είναι τα δεδομένα – καθαρά, σωστά διακυβερνημένα και διαρκώς επικαιροποιούμενα – και διαθέσιμα με την ταχύτητα και την κλίμακα που απαιτεί η ΤΝ. Σήμερα, τα δεδομένα στις περισσότερες επιχειρήσεις παραμένουν κατακερματισμένα σε διαφορετικά συστήματα και περιβάλλοντα, φτάνοντας με καθυστέρηση ωρών ή και ημερών από τη στιγμή δημιουργίας τους. Η συνεργασία IBM και Confluent δημιουργεί το «υπόστρωμα» μέσω του οποίου οι πράκτορες ΤΝ μπορούν να έχουν πρόσβαση στις πληροφορίες που χρειάζονται, με τα κατάλληλα επίπεδα ελέγχου, διακυβέρνησης και ταχύτητας σε πραγματικό χρόνο, ώστε να αξιοποιούνται με ασφάλεια και σε μεγάλη κλίμακα.
Σύμφωνα με την International Data Corporation (IDC), έως το 2028 θα δημιουργηθούν πάνω από ένα δισεκατομμύριο νέες λογικές εφαρμογές, καθοδηγούμενες από μια νέα γενιά ΤΝ, η οποία θα αποδίδει αξία μόνο εφόσον τα δεδομένα είναι ζωντανά, αξιόπιστα και συνεχώς ρέοντα. Αυτή η κλίμακα απαιτεί μια νέα βάση δεδομένων, την οποία καλύπτουν από κοινού IBM και Confluent, προσφέροντας στις επιχειρήσεις μια ενιαία, ελεγχόμενη πλατφόρμα όπου τα μοντέλα ΤΝ και οι πράκτορες λειτουργούν με πραγματικό πλαίσιο, σε πραγματικό χρόνο και σε κάθε περιβάλλον.
«Οι συναλλαγές πραγματοποιούνται σε χιλιοστά του δευτερολέπτου και οι αποφάσεις της ΤΝ πρέπει να λαμβάνονται εξίσου γρήγορα. Με την Confluent, επιτρέπουμε στους πελάτες να διακινούν αξιόπιστα δεδομένα σε συνεχή ροή σε όλο το εύρος των λειτουργιών τους, ώστε τα μοντέλα ΤΝ και οι πράκτορες να ενεργούν με βάση ό,τι συμβαίνει τώρα και όχι δεδομένα που είναι ήδη παρωχημένα», δήλωσε ο Rob Thomas, Senior Vice President, IBM Software και Chief Commercial Officer. «Μαζί, IBM και Confluent προσφέρουν τη βάση για ένα νέο λειτουργικό μοντέλο – όπου η ΤΝ βασίζεται σε ζωντανά δεδομένα, λαμβάνει αποφάσεις σε πραγματικό χρόνο και αποφέρει αξία σε μεγάλη κλίμακα.»
Βασισμένη στο Apache Kafka, το πρότυπο για data streaming, η Confluent είναι ήδη ενσωματωμένη στη λειτουργική δομή των μεγαλύτερων επιχειρήσεων παγκοσμίως, σε κλάδους όπως χρηματοοικονομικές υπηρεσίες, υγεία, βιομηχανία και λιανική.
- Η Michelin βασίζεται στην Confluent για τη διαχείριση αποθεμάτων σε πραγματικό χρόνο σε μια εφοδιαστική αλυσίδα που εκτείνεται σε 170 χώρες – επιτυγχάνοντας εξοικονόμηση κόστους 35% χωρίς να θυσιάζει την ορατότητα ή τον έλεγχο.
- Η L‘Oréal αξιοποιεί την Confluent για τη ροή σε πραγματικό χρόνο των ενημερώσεων προϊόντων και αποθεμάτων σε εσωτερικά συστήματα και εφαρμογές συνεργατών, επιτρέποντας στην εταιρεία να ανταποκρίνεται ταχύτερα στις αλλαγές της ζήτησης των καταναλωτών.
- Η BMW Group εκμεταλλεύεται τη ροή δεδομένων IoT από περισσότερες από 30 παραγωγικές εγκαταστάσεις και το παγκόσμιο δίκτυο πωλήσεών της σε πραγματικό χρόνο, συνδέοντας τα συστήματα του εργοστασίου με εφαρμογές cloud σε όλο τον οργανισμό.
- Η Ticketmaster μεταδίδει σε πραγματικό χρόνο πληροφορίες για αποθέματα εισιτηρίων, πωλήσεις και δραστηριότητα πελατών σε εκατοντάδες συστήματα, διευκολύνοντας την ανάπτυξη και υποστηρίζοντας εφαρμογές μηχανικής μάθησης σε μεγάλη κλίμακα.
«Από την ίδρυσή μας, στόχος της Confluent ήταν να θέσει τα δεδομένα του κόσμου σε κίνηση, καθιστώντας το data streaming εξίσου θεμελιώδες με τις βάσεις δεδομένων. Η ένταξή μας στην IBM μάς επιτρέπει να επιταχύνουμε αυτή την αποστολή σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα», δήλωσε ο Jay Kreps, CEO και συνιδρυτής της Confluent. «Η παγκόσμια εμβέλεια της IBM και οι στενές της σχέσεις με επιχειρήσεις θα μας επιτρέψουν να προχωρήσουμε πιο γρήγορα και πιο μακριά. Καθώς οι επιχειρήσεις περνούν από τον πειραματισμό με την Τεχνητή Νοημοσύνη στη χρήση της για τη λειτουργία τους, η διαρκής ροή δεδομένων σε όλη την οργάνωση είναι πιο σημαντική από ποτέ. Ανυπομονώ να δω τι θα δημιουργήσουμε μαζί.»
Συνδυασμένες Λύσεις Προϊόντων IBM και Confluent
Η σημερινή ανακοίνωση φέρνει άμεσες ενσωματώσεις στο χαρτοφυλάκιο της IBM, συμπεριλαμβανομένων:
- Δεδομένα σε πραγματικό χρόνο έτοιμα για ΤΝ. Οι τεχνολογίες Enterprise AI χρειάζονται τρέχοντα δεδομένα, όχι αυτά του χθες. Η Confluent μεταδίδει ζωντανά επιχειρησιακά γεγονότα απευθείας στο watsonx.data, διασφαλίζοντας ότι κάθε μοντέλο, πράκτορας και ροή εργασιών λειτουργεί με διαρκώς επικαιροποιημένα δεδομένα της επιχείρησης, με πλήρη ιχνηλασιμότητα, εφαρμογή πολιτικών και έλεγχο ποιότητας.
- Ενεργοποιήστε το εκσυγχρονισμένο mainframe για την εποχή της ΤΝ. Οι πιο κρίσιμες επιχειρησιακές συναλλαγές στον κόσμο βασίζονται εδώ και καιρό στο IBM Z. Με το IBM Z και την Confluent, οι οργανισμοί μπορούν να εντοπίζουν και να διαχειρίζονται σε πραγματικό χρόνο γεγονότα από την πηγή των συναλλαγών και να μεταδίδουν τα δεδομένα των συναλλαγών απευθείας για ανάλυση σε πραγματικό χρόνο, αυτοματοποίηση και ροές εργασιών ΤΝ. Έτσι, η επεξεργασία κρίσιμων συναλλαγών ενσωματώνεται άμεσα με το υπόλοιπο της επιχείρησης, σε κλίμακα επιχείρησης.
- Αυτοματισμός βάσει γεγονότων σε υβριδικά περιβάλλοντα. Το IBM MQ και το IBM webMethods Hybrid Integration αποτελούν τη βάση για την επιχειρησιακή αυτοματοποίηση, συνδυάζοντας αξιόπιστη μεταφορά συναλλαγών με σύγχρονη ολοκλήρωση και ορχήστρωση σε υβριδικά περιβάλλοντα. Η Confluent επεκτείνει αυτήν την πλατφόρμα με υψηλής κλίμακας ροή γεγονότων, επιτρέποντας σε εφαρμογές, APIs και πράκτορες ΤΝ να αντιλαμβάνονται και να δρουν βάσει επιχειρησιακών γεγονότων σε πραγματικό χρόνο.
Με την Confluent, η IBM Consulting και οι συνεργάτες της θα υποστηρίξουν τους πελάτες στη δημιουργία της κατάλληλης υποδομής δεδομένων για την ΤΝ – ζωντανή, με διακυβέρνηση και σε συνεχή ροή σε κάθε σύστημα και περιβάλλον.
«Η μετάβαση από τον πειραματισμό με την Τεχνητή Νοημοσύνη στην παραγωγική της χρήση έχει αναδείξει ένα κρίσιμο κενό στην αρχιτεκτονική δεδομένων των επιχειρήσεων: την αδυναμία παροχής αξιόπιστων δεδομένων σε πραγματικό χρόνο στα συστήματα που τα χρειάζονται περισσότερο. Οι πράκτορες ΤΝ και οι αυτοματοποιημένες ροές εργασιών δεν λειτουργούν με ιστορικά δεδομένα· χρειάζονται ζωντανά επιχειρησιακά σήματα, που ρέουν συνεχώς σε όλη την επιχείρηση καθώς συμβαίνουν τα γεγονότα», δήλωσε ο Sanjeev Mohan, Principal Analyst, SanjMo. «Η IBM έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο στη συγκρότηση ενός χαρτοφυλακίου που αντιμετωπίζει και τις δύο πλευρές αυτής της πρόκλησης: τη διακυβέρνηση και την υποδομή για τα δεδομένα σε ηρεμία, καθώς και μια πλατφόρμα για τα δεδομένα σε κίνηση. Για τις επιχειρήσεις των οποίων η αρχιτεκτονική και οι προτεραιότητες ευθυγραμμίζονται με αυτήν την προσέγγιση, πρόκειται για ένα ισχυρό stack που αξίζει να αξιολογηθεί.»
Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας, η IBM απέκτησε το σύνολο των μετοχών της Confluent έναντι 31 δολαρίων ανά μετοχή σε μετρητά, αποτιμώντας την εταιρεία περίπου στα 11 δισεκατομμύρια δολάρια.
