Την αστραπή τη βλέπαμε εδώ και μέρες, και τώρα ακούστηκε τελικά η αναμενόμενη βροντή. Με μία επίσημη δήλωση του, ο οργανισμός GSMA, που διοργανώνει τη μεγαλύτερη έκθεση κινητής τηλεφωνίας, επιβεβαίωσε την ακύρωση της, προληπτικά, λόγω ανησυχιών για εξάπλωση του διαβόητου κορονοϊού. Η ανακοίνωση, την οποία υπογράφει ο διευθύνων σύμβουλος του GSMA, John Hoffman, λέει τα εξής:
«Δίνοντας την απαραίτητη βαρύτητα σε ένα ασφαλές και υγειές περιβάλλον στη Βαρκελώνη και τη διοργανώτρια χώρα, το GSMA ακύρωσε το MWC Barcelona 2020, επειδή η παγκόσμια ανησυχία σχετικά με την επιδημία του κορονοϊού, τα ταξίδια και άλλες συνθήκες, έχει καταστήσει αδύνατο για το GSMA να διεξάγει τη φετινή διοργάνωση. Οι αρχές της χώρας σέβονται και κατανοούν αυτή την απόφαση. Το GSMA και οι αρχές της χώρας θα συνεχίσουν να συνεργάζονται αρμονικά και να αλληλοϋποστηρίζονται για το MWC Barcelona 2021 και τις μελλοντικές διοργανώσεις. Αυτή τη στιγμή η σκέψη μας βρίσκεται στους πληγέντες, στην Κίνα και σε όλο τον κόσμο.»
Όπως είπαμε, αυτή η απόφαση δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς αρκετοί «μεγάλοι παίκτες» της αγοράς τηλεπικοινωνιών είχαν αποσύρει σταδιακά τη συμμετοχή τους στην έκθεση, οπότε από ένα σημείο και μετά δεν είχε πλέον νόημα η διεξαγωγή της. Όσο για τους πάνω από 100.000 επισκέπτες που θα φιλοξενούσε το Fira de Barcelona, λογικά θα πρέπει να αρκεστούν σε απλά online δημοσιεύματα των εταιρειών. Το ενδεχόμενο να διεξαχθεί το Mobile World Congress σε κάποια περίοδο αργότερα εντός του 2020, τώρα φαίνεται απίθανο, με δεδομένο ότι η επίσημη δήλωση κάνει λόγο για το MWC 2021, κλείνοντας έτσι εμμέσως πλην σαφώς αυτή την «πόρτα».
Πρόκειται για κάτι πρωτοφανές στην ιστορία του MWC, και θα έχει ενδιαφέρον πως θα διαμορφωθεί τελικά η κατάσταση, η οποία αναπόφευκτα θα θέσει προηγούμενο για μελλοντικές αποφάσεις τέτοιου είδους. Αν και η οικονομική ζημία θα είναι σίγουρα μεγάλη, τόσο για το GSMA όσο και για την Καταλανική πρωτεύουσα, σε κάθε περίπτωση το «φύλαγε τα ρούχα σου να έχεις τα μισά» είναι πάντα μία καλή πολιτική όσον αφορά στα θέματα υγείας.
