Το Climate Neutral Data Centre Pact, που εκπροσωπεί πάνω από το 85 % της ευρωπαϊκής αγοράς κέντρων δεδομένων, δημοσίευσε αναλυτική παρέμβαση προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή σχετικά με τα προτεινόμενα ελάχιστα πρότυπα απόδοσης για τις υποδομές cloud και data centers. Στο υπόμνημά του επισημαίνει ότι η ζήτηση ενέργειας για συστήματα ψύξης και κλιματισμού κλιμακώνεται ταχύτερα από εκείνη που αποδίδεται στις εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης. Η δυσκολία στη συλλογή αξιόπιστων δεδομένων, κατά το Pact, τροφοδοτεί υποθέσεις και προκαλεί αβεβαιότητα στη χάραξη πολιτικής, παρά τη δηλωμένη στήριξη του κλάδου σε κοινά πρότυπα βιωσιμότητας.
Παράλληλα, τονίζεται η ανάγκη οι κανονισμοί να βασίζονται σε ώριμα στοιχεία και να προσαρμόζονται στις συνθήκες της αγοράς. Τα δεδομένα που προέκυψαν από την πρώτη εφαρμογή της αναθεωρημένης Οδηγίας για την Ενεργειακή Απόδοση κρίνονται ελλιπή, ασυνεπή και κατά τόπους ανακριβή. Αν και τα κέντρα δεδομένων υποχρεούνται ήδη σε εκτενή αναφορά κατανάλωσης ενέργειας, τα περισσότερα κράτη-μέλη δεν τηρούν πλήρως τις προθεσμίες, υπονομεύοντας τη βάση δεδομένων πάνω στην οποία οικοδομούνται τα νέα μέτρα.
Το Pact ζητά να αναβληθεί η υιοθέτηση των προτύπων μέχρι να συμπληρωθούν δύο πλήρεις κύκλοι αναφοράς, ώστε να διασφαλιστεί η ποιότητα των πληροφοριών που θα στηρίξουν τις αποφάσεις. Ως παράδειγμα της ταχείας κλιμάκωσης ισχύος επικαλείται το υπό κατασκευή κέντρο δεδομένων στο Γουαϊόμινγκ των ΗΠΑ, του οποίου η προβλεπόμενη κατανάλωση ξεπερνά εκείνη όλων των κατοικιών της Πολιτείας. Υπογραμμίζεται ότι χωρίς στιβαρή τεκμηρίωση ενδέχεται να παγιωθούν εσφαλμένες μετρήσεις στην ευρωπαϊκή πολιτική.
Κομβικό ζήτημα αποτελεί το περιορισμένο πεδίο εφαρμογής των μέτρων, καθώς το όριο υπαγωγής των 500 kW αφήνει εκτός ελέγχου πολλά μικρότερα data centers που συχνά εμφανίζουν χαμηλότερη απόδοση. Το Pact προτείνει τη διεύρυνση της κάλυψης, επισημαίνοντας ότι η εστίαση στους μεγαλύτερους παρόχους, οι οποίοι ήδη επενδύουν στη βιωσιμότητα, οδηγεί σε στρατηγική αστοχία. Η Ένωση, κατά τον οργανισμό, κινδυνεύει να ρυθμίζει μόνον τους «συνήθεις υπόπτους», αφήνοντας ανέλεγκτο το τμήμα της αγοράς όπου υπάρχουν οι μεγαλύτερες αδυναμίες.
Εξίσου σημαντικό είναι ότι τα προτεινόμενα πρότυπα δεν λαμβάνουν υπόψη τις κλιματικές διαφοροποιήσεις εντός της ΕΕ. Δείκτες όπως Power Usage Effectiveness και Water Usage Effectiveness πρέπει να προσαρμόζονται στη γεωγραφία και τη διαθεσιμότητα πόρων, ώστε να αποφευχθούν στρεβλώσεις στην ενιαία αγορά. Το Pact ζητά μηχανισμό κλιματικής κανονικοποίησης τόσο στα σχήματα αξιολόγησης όσο και στα κατώτατα όρια, ώστε κάθε εγκατάσταση να κρίνεται στο φυσικό της περιβάλλον και να αποφεύγονται αδικαιολόγητες κυρώσεις.
Οι νέοι κανόνες, υποστηρίζει το Pact, συγχέουν εργαλεία πολιτικής: τα ελάχιστα πρότυπα αποσκοπούν στον αποκλεισμό των ανεπαρκών υποδομών, ενώ τα φιλόδοξα standards και τα Pre-Qualifying Procurement Criteria αποτελούν κίνητρα για μελλοντικές επενδύσεις σε cloud και AI. Η σύγχυση αυτή επιβαρύνει αδικαιολόγητα τις επιχειρήσεις χωρίς εγγύηση ουσιαστικής αναβάθμισης. Ο οργανισμός ζητά σαφή διάκριση μεταξύ «κατώτατου ορίου» για τους ουραγούς και μηχανισμών βελτίωσης για το σύνολο της αγοράς.
Η παρέμβαση προειδοποιεί για «παράδοξα αποτελέσματα». Τεχνολογίες όπως οι cooling towers, παρότι ενεργειακά αποδοτικές, κινδυνεύουν να αποκλειστούν λόγω υψηλότερης κατανάλωσης νερού, ιδίως αν υιοθετηθεί το κατώφλι 0,4 m³ ανά MWh χωρίς διαφοροποίηση. Σε κάποιες περιπτώσεις, το WUE μπορεί να υπερβαίνει το 1,5 χωρίς να μειώνεται η συνολική βιωσιμότητα, ενώ ο δείκτης «hourly matching» για ανανεώσιμη ενέργεια θα πρέπει, κατά το Pact, να παραμείνει εθελοντικός μέχρι να ωριμάσουν τα δίκτυα.
Σε πολιτικό επίπεδο υπογραμμίζεται ότι τα MPS έρχονται σε σύγκρουση με τις στρατηγικές της ΕΕ για καινοτομία, τεχνητή νοημοσύνη και ψηφιακή αυτονομία. Ο οργανισμός CISPE προειδοποιεί πως αυστηροί κανόνες για το νερό μπορεί να μετατοπίσουν επενδύσεις εκτός Ευρώπης, ενώ ο αυξημένος κανονιστικός φόρτος απειλεί να περιορίσει τις επιλογές επιχειρήσεων και πελατών υπέρ των διεθνών κολοσσών, εις βάρος των μικρότερων φορέων.
Ως λύση, το Pact προτείνει σταδιακή, τεκμηριωμένη πολιτική, με πιλοτικές εφαρμογές, κλιματική προσαρμογή και ολιστική αξιολόγηση κέντρων δεδομένων ως συστημάτων. Προτείνει όριο PUE γύρω στο 1,8-1,9, αντανακλώντας τις σημερινές συνθήκες, και επισημαίνει ότι τα πρότυπα θα αποδώσουν μόνον όταν εδράζονται σε ρεαλιστικά δεδομένα, λαμβάνουν υπόψη τις ανάγκες της αγοράς και σχεδιάζονται με επιστημονική τεκμηρίωση.
Καταλήγοντας, το Climate Neutral Data Centre Pact δηλώνει πως οι προτάσεις της Επιτροπής χρειάζονται ουσιαστική αναθεώρηση, ώστε να επιτευχθεί ισορροπία ανάμεσα στην περιβαλλοντική απόδοση και τη διατήρηση της ανταγωνιστικότητας και της καινοτομίας στον ευρωπαϊκό ψηφιακό τομέα.
