Ο αριθμός των μικρών κυψελών (small cells) που έχουν αναπτύξει για τα δίκτυά τους οι πάροχοι παγκοσμίως πρόκειται να αυξηθεί δραματικά και από τα 3,2 εκατομμύρια που είναι σήμερα, αναμένεται να φτάσουν στα 62,4 εκατομμύρια μέχρι το 2016 και να καλύψουν το 90% των κεραιοσυστημάτων.
Στην κατηγορία αυτή εντάσσονται όλοι οι σταθμοί κινητής τηλεφωνίας που δεν είναι σταθμοί βάσης σε ανοιχτό περιβάλλον.
Η τοπολογία των δικτύων έχει αλλάξει σημαντικά, και οι ανάγκες για τη διακίνηση δεδομένων σε περιοχές με υψηλή συγκέντρωση πληθυσμού έχουν στρέψει τους παρόχους προς την επίτευξη κάλυψης μέσω πυκνής διάταξης και μικρής εμβέλειας μικρούς σταθμούς. Έτσι, ήδη το 60% των παρόχων έχουν πειστεί ότι η στροφή τους σε small cells είναι απαραίτητη.
Επιπλέον η ύπαρξη μικρών σταθμών μικρής και σχετικά τοπικής εμβέλειας εξυπηρετεί και προωθεί δύο πολύ μεγάλες αλλαγές οι οποίες θα μας απασχολήσουν πολύ σύντομα.
Η μία αφορά το γεγονός ότι η επιχειρούμενη ενοποίηση όλων των υπηρεσιών τηλεπικοινωνίας κάτω από την ομπρέλα του mobility, μπορεί να χρησιμοποιήσει τα small cells (κυρίως τα femptocells) και ως σταθμούς μετάδοσης WiFi, όπως άλλωστε τόνισε και στη δική του παρουσίαση ο John Chambers CEO της Cisco. Στη συνέχεια αυτή η εξέλιξη θα πυροδοτήσει μια νέα γενιά υπηρεσιών και εφαρμογών, ανάλογων με τις location based υπηρεσίες, που λαμβάνουν σήμα μέσω GPS. Στην εκδοχή των small cells, η πληροφορία για την τοποθεσία, θα μεταδίδεται από τα κοντινά fempocells και θα είναι ακόμα πιο ακριβής σε σχέση με το GPS, κάτι που θα ανοίξει τεράστιους δρόμους στο proximity marketing και σε ένα ολόκληρο οικοσύστημα υπηρεσιών.
