Η παγκόσμια τηλεπικοινωνιακή αγορά πέτυχε ένα ιστορικό ορόσημο το 2024, καθώς οι συνδέσεις 5G έφτασαν τα 2,25 δισεκατομμύρια παγκοσμίως. Αυτή η εντυπωσιακή ανάπτυξη υπογραμμίζει τη ραγδαία υιοθέτηση του 5G, ξεπερνώντας κατά πολύ τους ρυθμούς υιοθέτησης των προηγούμενων γενιών ασύρματων δικτύων.
Σύμφωνα με τις 5G Americas και Omdia, η τεχνολογία 5G εξαπλώθηκε τέσσερις φορές ταχύτερα σε σύγκριση με το 4G LTE κατά την αντίστοιχη περίοδο, όταν το LTE είχε μόλις ξεπεράσει τα 500 εκατομμύρια συνδέσεις στα τέλη του 2014. Το παγκόσμιο οικοσύστημα της κινητής τηλεφωνίας συνεχίζει να επεκτείνεται, με 1,5 ασύρματες συνδέσεις ανά άτομο παγκοσμίως μέχρι το τέλος του 2024, από μία σύνδεση ανά άτομο το 2014.
Η δυναμική αυτή, όπως αναφέρεται, αναμένεται να συνεχιστεί, με τις προβλέψεις να δείχνουν ότι οι συνδέσεις 5G θα φτάσουν τα 8,3 δισεκατομμύρια έως το 2029, αντιπροσωπεύοντας το 59% όλων των παγκόσμιων ασύρματων τεχνολογιών. Παράλληλα, το Διαδίκτυο των Πραγμάτων (IoT) γνώρισε πρωτοφανή επέκταση, προσθέτοντας 438 εκατομμύρια νέες συνδέσεις το 2024, αυξάνοντας το συνολικό αριθμό των παγκόσμιων συνδέσεων στα 3,6 δισεκατομμύρια.
Όπως αναφέρει η σχετική ανακοίνωση, «η επίτευξη των 2,25 δισεκατομμυρίων συνδέσεων 5G σε παγκόσμιο επίπεδο αποτελεί έναν ισχυρό δείκτη της ταχύτητας με την οποία αυτή η τεχνολογία μετασχηματίζει τον κόσμο, αλλά ταυτόχρονα υπενθυμίζει την ηγετική θέση της Βόρειας Αμερικής στη διαμόρφωση αυτού του μέλλοντος», δήλωσε ο Viet Nguyen, Πρόεδρος της 5G Americas.
Η Βόρεια Αμερική, σύμφωνα πάντα με τη συγκεκριμένη μελέτη, παραμένει παγκόσμιος ηγέτης στην υιοθέτηση του 5G, κλείνοντας το 2024 με 289 εκατομμύρια συνδέσεις 5G, σημειώνοντας αύξηση 67% σε ετήσια βάση από τα 196 εκατομμύρια συνδέσεις στα τέλη του 2023. Η Βόρεια Αμερική διαθέτει επίσης κάλυψη 5G στο 77% της περιοχής. Συγκριτικά, η υιοθέτηση του 4G LTE στη Βόρεια Αμερική είχε φτάσει μόλις στο 47% της περιφερειακής κάλυψης το αντίστοιχο χρονικό σημείο το 2014.
Πέρα από τα ποσοστά υιοθέτησης, η Βόρεια Αμερική είναι επίσης η πρώτη περιοχή στον κόσμο που φτάνει σε ισοτιμία μεταξύ του αριθμού των εμπορικών διαθέσιμα δικτύων 5G και 4G LTE, «γεγονός που αντανακλά την ωριμότητα και τον ρυθμό ανάπτυξης των δικτύων νέας γενιάς». Αυτό «τροφοδοτείται από ισχυρές επενδύσεις του κλάδου, συνεργατική καινοτομία και ένα ρυθμιστικό περιβάλλον που συνεχίζει να ευνοεί εφαρμογές αιχμής σε τομείς όπως η βιομηχανική αυτοματοποίηση, η τηλεϊατρική, οι έξυπνες υποδομές και η συνδεσιμότητα που βασίζεται στην τεχνητή νοημοσύνη».
Η Λατινική Αμερική κατέγραψε, επίσης, σημαντική άνοδο στην υιοθέτηση του 5G, διπλασιάζοντας τις συνδέσεις της μέσα σε ένα χρόνο, φτάνοντας τα 76 εκατομμύρια στα τέλη του 2024, από 38,5 εκατομμύρια το 2023. Παρόλο που η ανάπτυξη του 5G επιταχύνεται, το 4G LTE παραμένει η κυρίαρχη τεχνολογία, με 593 εκατομμύρια χρήστες, που αντιπροσωπεύουν το 74% όλων των ασύρματων συνδέσεων στην περιοχή.
Ο ρυθμός ανάπτυξης των δικτύων 5G συνεχίζει να υπερβαίνει εκείνον του 4G LTE σε αντίστοιχο στάδιο της εξάπλωσής του. Μέχρι τις 17 Μαρτίου 2025, υπήρχαν 354 εμπορικά διαθέσιμα δίκτυα 5G παγκοσμίως, με τη Βόρεια Αμερική να ηγείται στην ισοτιμία, καθώς αποτελεί τη μοναδική περιοχή όπου ο αριθμός των δικτύων 5G και LTE είναι ίσος. Η Ευρώπη ακολουθεί, με τις υλοποιήσεις δικτύων 5G να φτάνουν στο 72% των LTE δικτύων.
